TECNOLOGIA
'Queremos pagar adiante': Sociedades de Financiamento levantam US$ 25 milhões para aumentar capital para PMEs no Sudeste Asiático

Pequenas e médias empresas (PME) representam quase 50% do PIB do Sudeste Asiático, contribuindo para a criação de emprego, inovação e expansão económica global. No entanto, tal como noutras partes do mundo, as PME do Sudeste Asiático enfrentam desafios quando se trata de capital de giro suficiente. Em suma, as PME são normalmente consideradas muito arriscado para que os bancos tradicionais lhes emprestem, por isso esses bancos cobram taxas elevadas, se é que as aprovam.
Kelvin Teo e Reynold Wijaya, dois empresários do Sudeste Asiático que se conheceram enquanto ambos faziam pós-graduação na Harvard Business School (HBS), estavam perfeitamente conscientes dessa lacuna no seu país. Inspirado na HBS missão declarada para “fazer a diferença no mundo”, eles decidiram resolver o problema.
“Crescemos como azarões, nos sentimos privilegiados por estar na HBS e queríamos retribuir isso ao Sudeste Asiático”, disse Teo em entrevista ao TechCrunch. “As PME têm ressonância connosco e o financiamento é o seu maior problema.”
Sua inicialização, Sociedades Financiadorasé uma plataforma de empréstimos para PMEs com sede em Cingapura, com escritórios licenciados e registrados na Indonésia, Malásia, Tailândia e Vietnã. Devido ao forte crescimento em toda a região – até à data, emprestou mais de 4 mil milhões de dólares a mais de 100.000 empresas – a startup fintech também tem estado em crise de financiamento, levantando mais recentemente 25 milhões de dólares em capital.
O investimento vem de um único investidor: Cool Japan Fund (CJF), o fundo soberano do Japão. Notavelmente, isto marca o primeiro investimento do fundo numa empresa fintech no Sudeste Asiático.
O recente financiamento eleva o total arrecadado pelas Sociedades Financiadoras para aproximadamente US$ 250 milhões em capital próprio. Os investidores incluíram financiadores estratégicos, como Khazanah Nasional Berhad e Maybankque investiu US$ 40 milhões há menos de um ano, bem como SoftBank Vision Fund 2, CGC Digital, SBVA (anteriormente SoftBank Ventures Asia), Peak XV Partners (anteriormente conhecida como Sequoia Capital India) e Alpha JWC Ventures, entre outros.
A Funding Societies foi fundada em Cingapura em 2015 com base nas origens coletivas dos dois fundadores. Teo trabalhou anteriormente na Accenture, McKinsey e KKR Capstone, enquanto Wijaya teve experiência em uma empresa familiar na Indonésia. Depois de decidirem construir um negócio para trabalhar com PME, a dupla passou cerca de três anos a pesquisar as empresas mais inovadoras dos EUA, analisando o seu percurso até ao topo.
A empresa afirma que emprestou até à data mais de 4 mil milhões de dólares em financiamento empresarial a cerca de 100.000 PME nos seus cinco países do Sudeste Asiático. Isso está acima de US$ 3 bilhões em abril de 2023. Além disso, gerou um valor bruto de transação de pagamento (GTV) anualizado de mais de US$ 1,4 bilhão desde a expansão em seu negócio de pagamentos em 2022.
A startup planeia usar o dinheiro para expandir o seu foco principal, fornecendo serviços de financiamento mais rapidamente às PME em Singapura, Indonésia, Malásia, Tailândia e Vietname. Também está investindo em IA para digitalizar e automatizar o processo de solicitação de empréstimos e expandir seu negócio de pagamentos, lançado em 2022.
Além disso, através de uma parceria com a CJF, oferecerá serviços financeiros para apoiar empresas japonesas que já operam negócios, ou que pretendem expandir a sua presença no Sudeste Asiático, ou entrar em novos mercados no Sudeste Asiático, disse Teo ao TechCrunch.
A startup oferece uma ampla gama de opções de financiamento, incluindo empréstimos a prazo, microempréstimos, financiamento a receber/pagar, empréstimos rotativos e empréstimos comerciais garantidos por ativos, variando de US$ 500 a US$ 2 milhões, para atender às diversas necessidades de empresas em diferentes estágios. . Muitas empresas utilizam os fundos para capital de giro ou como empréstimos-ponte para crescer.
Uma das coisas que diferencia a startup de concorrentes como Validus e Bluecell Intelligence é que ela oferece um serviço completo, desde financiamento de curto prazo até financiamento da cadeia de suprimentos, por meio de canais e parcerias online e offline, e ofertas de pagamento, de acordo com ao CEO da empresa.
Espera-se que a receita dos serviços financeiros digitais no Sudeste Asiático aumente, com os empréstimos digitais liderando o caminho e representando cerca de 65% da receita total, de acordo com um Relatório e-Conomy SEA 2024.
Desde um mamute $ 144 milhões Rodada de financiamento Série C+ liderado pelo SoftBank Vision Fund 2 em fevereiro de 2022, o mercado de empréstimos para PMEs do Sudeste Asiático se consolidou significativamente, tornando a startup ainda mais forte como líder de mercado, afirmou Teo.
Ironicamente, a crise de uma empresa pode tornar-se um ganho para as Sociedades de Financiamento. Teo disse que a empresa espera mais consolidação entre as fintechs com foco em crédito no Sudeste Asiático. Isso ocorre porque muitas empresas estão chegando ao fim e não conseguem arrecadar mais dinheiro no clima de financiamento da SEA ainda difícil. Aqueles que se concentraram em países individuais são especialmente vulneráveis, acrescentou.
“Desde o investimento do SoftBank Vision Fund em fevereiro de 2022, o macromercado mudou consideravelmente, com o colapso dos bancos norte-americanos, impactando a oferta de crédito a credores não bancários”, disse Teo ao TechCrunch. “Os aumentos das taxas nos EUA também aumentaram o custo dos fundos.” Até Setembro, o macromercado enfrentou um período de 23 anos de aumentos de taxas e a geopolítica prejudicou as PME e aumentou o crédito malparado, acrescentou.
Nesse período desafiador, em dezembro de 2022, a empresa fez sua primeira aquisição: a fintech de pagamentos apoiada pela Sequoia CardUp. Isso quase triplicou sua receita, mantendo seu número de funcionários quase estável. Teo lembrou ainda que a startup realizou investimentos em três empresas no período, entre elas uma fintech e uma startup especializada em software de PDV.
Um relatório de impacto social e económico no qual a startup colaborou com o Banco Asiático de Desenvolvimento (ADB) em 2020 concluiu que as MPME apoiadas pelas Sociedades de Financiamento contribuíram com 3,6 mil milhões de dólares para o PIB e criaram aproximadamente 350.000 novos empregos. Além disso, ajudou as PME a aumentar as suas receitas em 13% através de desembolsos rápidos e de um processo de candidatura simples, segundo a empresa.
Fonte: techcrunch.com
TECNOLOGIA
Orgs exigem ação para mitigar os danos ambientais da IA

Um grupo de mais de 100 organizações tem publicou uma carta aberta pedindo à indústria de IA e aos reguladores que mitigem os impactos ambientais prejudiciais da tecnologia apenas alguns dias antes de os principais CEOs da indústria, chefes de estado, acadêmicos e organizações sem fins lucrativos descem em Paris para um Conferência Principal da IA.
A carta, que leva as assinaturas de grupos de advocacia proeminentes, incluindo a Anistia Internacional e o Instituto da AI Now, observa que há “evidências crescentes” de sistemas de IA que impulsionam as emissões, “bloqueando” a dependência de não renováveis e esgotam recursos críticos. No entanto, pouco está sendo feito para abordar essas externalidades negativas, pois o setor de tecnologia e os governos justificam mais investimentos na IA, de acordo com a carta.
“A IA nunca pode ser uma 'solução climática' se funcionar com combustíveis fósseis”, diz a carta. “Nós, os signatários, exigimos que os sistemas de IA sejam compatíveis com nossos limites planetários”.
Os signatários atendem às demandas claras, pedindo-entre outras coisas-a infraestrutura de IA, incluindo data centers, para ser livre de combustíveis fósseis. A pressa de construir infraestrutura para desenvolver e executar a IA tem grades elétricos tensos até o ponto de ruptura, forçando alguns utilitários a se apoiar carvão e outro ambientalmente hostil Fontes de poder, as notas da letra.
“O consumo global de eletricidade do Data Center pode dobrar para mais de 1.000 Terawatts até 2026 – equivalente ao uso anual de eletricidade do Japão”, diz a letra, citando dados da Agência Internacional de Energia. “Em partes do mundo, essa crescente demanda está empurrando a infraestrutura de energia para seus limites, prolongando e intensificando nossa dependência de combustíveis fósseis, cuja poluição está ligada a problemas de saúde pública”.
A carta também exorta os governos e empresas de tecnologia a garantir que novos data centers não esgotam os recursos da água e da terra e mantenham a transparência sobre os impactos ambientais da IA em todo o “ciclo de vida inteira da IA”.
A maioria dos data centers, que pode abranger milhões de pés quadrados, requer muita água não apenas para resfriar os chips, mas também para manter os níveis de umidade seguros para a computação de equipamentos. Por uma estimativase 1 em cada 10 residentes dos EUA pedisse a chatgpto de chatbot de IA do OpenAI para escrever um e-mail por semana, custaria mais de 435 milhões de litros de água.
Os signatários da letra afirmam que suas demandas “representam o mínimo nu” necessário para mitigar o dano contínuo da expansão de IA sem controle.
“Os países e comunidades mais vulneráveis a rápidos mudanças climáticas devem ser impactadas pelos danos da IA e suas demandas computacionais, e têm menos a dizer em seu desenvolvimento”, diz a carta. “Devemos ir além da visualização do progresso tecnológico como inerentemente benéfico ou ilimitado e, em vez disso, priorize os processos de IA que contribuem significativamente para a sociedade e minimizam os danos ambientais e humanos”.
Infelizmente para os abaixo -assinados, os EUA, onde a maioria das principais empresas de IA se baseia, sinalizou que pretende abraçar o crescimento a qualquer custo.
Presidente Donald Trump disse que ele usará uma declaração de emergência energética para aprovar rapidamente novas usinas de energia para data centers de IA, incluindo aqueles que usam carvão para energia de backup. Trump também tem prometeu acelerar as aprovações ambientais e outras licenças para qualquer empresa que faça um investimento de US $ 1 bilhão ou mais domesticamente.
Fonte: techcrunch.com
TECNOLOGIA
Relatório: O ex-CTO da Openai, Mira Murati, recrutou o co-fundador do Openai, John Schulman

O co-fundador da Openai, John Schulman, que deixou a empresa de IA antropal no início desta semana, depois de um mero cinco mesesestá se juntando Ex -startup secreta de Openai CTO Mira Muratipor Fortuna.
Não está claro qual será o papel de Schulman. A Fortune não foi capaz de aprender essas informações, e Murati ficou de boca fechada sobre o empreendimento desde que saiu do Openai em setembro. Mas uma fonte revelou à Fortune que Murati recrutou funcionários adicionais ex-abertos, incluindo Christian Gibson, que estava servindo na equipe de supercomputação da Openai.
Murati estava em negociações para arrecadar mais de US $ 100 milhões para sua empresa em outubro.
Creditado como um dos principais arquitetos do ChatGPT, Schulman deixou o Openai em agosto passado para o Antrópico. Ele Postado Sobre a decisão sobre X, dizendo que ela surgiu de um desejo de aprofundar seu foco no alinhamento da IA-a ciência de garantir que a AI se comporte como pretendida-e se envolva em um trabalho técnico mais prático.
Fonte: techcrunch.com
TECNOLOGIA
Os primeiros funcionários de meta processa por assédio sexual, discriminação de gênero

Um dos primeiros funcionários da Meta está processando a empresa por assédio sexual, discriminação sexual e retaliação, de acordo com um processo movido nesta semana no estado de Washington.
Kelly Stonelake, que passou 15 anos na empresa e chegou ao posto de diretor, alega no processo Ela enfrentou um ciclo de discriminação e assédio baseados em gênero que persistiram logo após sua contratação em 2009 para quando foi demitida em janeiro de 2024.
Ela alega no processo que a Meta não agiu depois de relatar assédio e agressão sexual; retaliaram contra ela depois que ela sinalizou um produto de videogame como racista e potencialmente prejudicial aos menores; e foi rotineiramente perdida para promoções em favor dos homens em sua equipe.
Quando ela foi demitida, estados Stonelake no processo que ela estava de licença médica prolongada para transtorno de estresse pós-traumático. Seu estado mental foi tão severamente prejudicado por trabalhar sob supostas condições discriminatórias na Meta que ela ainda está recebendo tratamento médico, de acordo com o processo movido no Tribunal Superior do Condado de King, em Washington.
O porta -voz da Meta, Tracy Clayton, se recusou a comentar citando litígios pendentes.
O processo ocorre quando a Meta e o fundador Mark Zuckerberg passam por uma evolução que parece estar mudando para o direito político. Zuckerberg sentou -se atrás do presidente Trump em sua inauguração, colocou o chefe do UFC Dana White – um amigo, doador e defensor de Trump – no conselho de Meta e tem começou a contratar a equipe de políticas públicas de meios de notícias politicamente de direita.
Meta também eliminou a verificação de fatos de terceiros e interrompeu seu maior Programas de diversidade, equidade e inclusão – ações que estão alinhadas com Políticas de Trump. Enquanto isso, Zuckerberg participou do podcast de Joe Rogan para lamentar que as empresas precisavam de “energia masculina” porque muita “energia feminina” havia “castrado” o local de trabalho. A partir de 2023, Cerca de 90% dos CEOs da Fortune 500 eram homens.
Falando ao lado de seu advogado, Stonelake disse ao TechCrunch que os eventos descritos em seu processo ilustram um padrão maior de abuso na Meta.
“Decidi entrar com o processo quando ficou claro que era a melhor, se não a única maneira de gerar responsabilidade na Meta”, disse ela ao TechCrunch. “A Meta tem a oportunidade de causar danos em uma escala que apenas as empresas de tecnologia podem.”
“Era para ser o lugar onde deixamos o vapor”
Stonelake começou a trabalhar no Facebook em 2009, numa época em que o botão “curtir” e “marcando” amigos nas atualizações de status ainda eram inovações novas. A empresa ainda não era pública, nem foi dramatizada na tela grande na “Rede Social”.
Ela trabalhou no escritório de Palo Alto, ao lado de homens que faziam décadas, na construção de oportunidades para as empresas usarem o Facebook, ela disse ao TechCrunch e, de acordo com sua queixa legal.
Em seu processo, ela alega que o assédio sexual começou quase imediatamente.
Durante suas primeiras semanas de emprego, Stonelake alega no processo que uma colega pegou sua virilha enquanto estava em uma reunião social da empresa chamada “League”.
A liga foi um evento popular para os funcionários se comunicarem com outras pessoas em meio ao seu longo e exigente horário de trabalho. Funcionários de alto escalão como Zuckerberg e o ex-COO Sheryl Sandberg participaram, disse Stonelake.
“Eu toquei Pong de cerveja com Sheryl [Sandberg] regularmente ”, disse Stonelake à TechCrunch. “Era para ser o espaço em que deixamos o vapor, porque todos estavam trabalhando duro.”
Por meio de um representante, Sandberg se recusou a comentar.
Stonelake lembrou -se de recuar em choque quando seu colega a agarrou sem o seu consentimento, mas ficou apreensiva ao relatar o incidente ao Departamento de Recursos Humanos do Facebook.
“Acho que é uma experiência bastante comum para as mulheres e, especialmente, mulheres jovens”, disse Stonelake. “Isso é baseado em grande parte nas experiências de relatar esses incidentes e não ir a lugar nenhum”.
Stonelake ficou na empresa. Ela disse ao TechCrunch que estava apaixonada pela visão de Zuckerberg para um mundo mais conectado. Mas Stonelake alega que logo experimentou assédio sexual de seu gerente.
Durante uma viagem de negócios em 2011, Stonelake alega no processo, seu gerente a levou para jantar e depois a escoltou para o quarto de hotel, onde tentou se forçar nela, colocando as mãos nas mãos. No processo, Stonelake diz que esse mesmo gerente disse mais tarde que ela não receberia uma promoção, a menos que dormisse com ele. Quando ela recusou, ela não foi promovida.
A assédio de seu gerente continuou, ela alega, e Stonelake se transferiu para Seattle do escritório de Palo Alto em 2012. Antes de se transferir, ela denunciou seu gerente de assédio, mas nenhuma ação foi tomada e ele ficou na empresa por anos sem conseqüências, o O processo alega.
Depois que Stonelake se mudou para Seattle, ela subiu constantemente pela gerência até chegar ao nível do diretor em 2017. Nesse novo papel, Stonelake alega que seu gerente assediou e discriminou, perpetuando o ciclo que ela pensou que escapou anos antes.
Stonelake detalha o processo que, durante os protestos da Black Lives Matter (BLM) em 2020, ela confrontou seu gerente porque ele mudou sua imagem do perfil do Facebook para um símbolo Blue Lives Matter, que é comumente visto como uma refutação para o BLM. De acordo com o processo, ela contou a ele sobre como a imagem poderia ser recebida por sua equipe diversificada, pois a Meta considera as páginas pessoais do Facebook dos funcionários para refletir a empresa.
“Disseram -nos explicitamente que nossas páginas pessoais do Facebook são importantes a serem consideradas como líderes seniores da empresa”, disse Stonelake ao TechCrunch.
O gerente de Stonelake respondeu dizendo: “Meninos negros começam inocentes e entre então e quando eles conseguiram [sic] Filmado pela polícia, eles estão entrando em gangues e entrando no crime, e os problemas reais são com serviços sociais e educação ”, alega o processo.
Stonelake foi aos recursos humanos da Meta, mas alega que ela não recebeu apoio. O processo afirma que Stonelake foi passado duas vezes para promoções, enquanto seus colegas do sexo masculino foram promovidos.
“Não tínhamos um plano de como manteríamos as pessoas seguras”
Stonelake transferiu para os laboratórios de realidade da Meta em 2022 para liderar o marketing de produtos para a Rede Social de Realidade Virtual, Horizon Worlds. Ela disse ao TechCrunch que estava empolgado por trabalhar em um produto tão central no metaverso imaginado de Zuckerberg.
Stonelake diz que liderou estratégias de “entrada no mercado” para levar o Horizon Worlds para o público mais amplo, abrindo o acesso a adolescentes, mercados internacionais e usuários de dispositivos móveis.
Mas como líder nesse lançamento de produto, Stonelake levantou preocupações de que o Horizon Worlds não tivesse sistemas de segurança adequados para manter os usuários menores de idade fora da plataforma; Ela também alega no processo que sinalizou padrões de comportamento racista no aplicativo, que proliferaram devido à falta de ferramentas robustas de moderação de conteúdo.
“A equipe de liderança estava ciente de que, em um teste, levou uma média de 34 segundos ao entrar na plataforma antes que os usuários com avatares negros fossem chamados insultos raciais, incluindo o 'n-word' e o 'macaco'”, alega o processo.
“Estávamos em expansão rapidamente e não tínhamos um plano de como manteríamos as pessoas seguras”, disse Stonelake ao TechCrunch.
Stonelake diz que foi excluída das reuniões semanais de liderança depois de levantar essas preocupações. Então, de acordo com o processo, Stonelake foi negado outra promoção em janeiro de 2023.
Posteriormente, ela entrou em licença médica de emergência para receber tratamentos por pensamentos suicidas e transtorno de estresse pós-traumático, de acordo com o processo. Stonelake foi informada de que seria liberada em janeiro de 2024 como parte de demissões em massa em meta.
Olhando para trás em seu tempo em Meta, Stonelake ainda se lembra da alegria de assistir Zuckerberg March ao lado dos funcionários e aliados LGBTQ+ durante Festividades do orgulho de São Francisco em 2013. Ela disse que se sentiu revigorada por Zuckerberg's Endereço de início em Harvard em 2017, quando declarou: “Toda geração expande o círculo de pessoas que consideramos 'um de nós'. Para nós, agora abrange o mundo inteiro. ”
Agora, diz Stonelake, ela percebe que essas ações podem ter sido performativas.
“Eu pensei que, à medida que ficava cada vez mais veterano … eu só seria capaz de proteger mais pessoas para mudar a cultura”, disse Stonelake. “Minha experiência foi que, quanto mais veterano eu recebi, meus colegas também, e notei que quanto mais homens mais velhos eram, menos tolerância eles tinham que ser desafiados.”
Fonte: techcrunch.com
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