TECNOLOGIA
Por dentro do outono selvagem e do renascimento de última hora da Bench, a startup de contabilidade apoiada por VC que implodiu durante as férias

Sexta-feira, 27 de dezembro, deveria ser o início de um relaxante fim de semana de férias.
Mas foi um caos para milhares de proprietários de pequenas empresas que usam a Bench, uma startup de contabilidade e impostos com sede no Canadá que levantou US$ 113 milhões de investidores como Bain Capital Ventures e Shopify.
Naquela manhã, eles não conseguiram fazer login em suas contas no início da temporada de impostos. Todo o site do Bench estava offline, exceto por um aviso de que o Bench havia fechado após 13 anos de operação.
Centenas de funcionários da Bench foram demitidos imediatamente, sem qualquer indenização ou aviso prévio, disseram vários ex-funcionários ao TechCrunch. Os e-mails que o TechCrunch enviou aos funcionários naquele dia foram devolvidos.
A mudança foi tão repentina que um cliente que manteve anos de dados no site da Bench, e até apareceu em sua primeira página antes de ficar offline, só soube do desligamento quando TechCrunch ligou para ele para uma reação.
“Eu não sabia disso”, disse Justin Metros, cofundador da Radiator. “Nunca vi ninguém fechar assim. Isso é loucura.
As dificuldades de automação do Bench
A Bench se retratou como uma startup de contabilidade e impostos avançada em tecnologia, com uma plataforma intuitiva que qualquer empresa de pequeno ou médio porte poderia usar. Ela reivindicou mais de 12.000 clientes quando foi encerrada.
Uma razão para as dificuldades da empresa foi o impulso para adotar a IA e outras ferramentas de automação nos últimos anos, segundo alguns funcionários.
Acontece que é mais simples automatizar tarefas contábeis, como categorizar despesas, na teoria do que na prática, disseram ex-funcionários ao TechCrunch. Um ex-funcionário afirmou que a única maneira pela qual o Bench poderia escalar era a IA, mas sua execução era falha e as ferramentas que ele construiu não funcionavam corretamente. A dependência excessiva destas ferramentas, por vezes à custa de contabilistas humanos, causou atrasos, com os livros distribuídos por diferentes equipas em vez de ficarem com um único funcionário.
Esses atrasos fizeram com que alguns clientes desistissem. Um ex-funcionário disse ao TechCrunch que alguns clientes ainda estavam esperando por seus livros de 2023 em setembro de 2024, bem depois dos principais prazos fiscais.
De acordo com ex-funcionários, a Bench passou por várias rodadas de demissões a partir do final de 2022. No final de 2024, menos de 400 pessoas disseram ter trabalhado na Bench no LinkedIn, em comparação com quase 700 em janeiro de 2023.
Tumulto no topo
Os problemas de execução foram agravados pelo tumulto na suíte executiva de Bench. O primeiro CEO da Bench, o cofundador Ian Crosby, saiu em 2021 alguns meses depois que a Bench levantou uma rodada da Série C de US$ 60 milhões. Crosby acusou membros anônimos do conselho de forçá-lo a ser substituído por um “CEO profissional” depois que ele discordou de decisões estratégicas.
“Espero que a história da Bench se torne um alerta para os VCs que pensam que podem 'atualizar' uma empresa substituindo o fundador. Nunca funciona”, escreveu Crosby em um Postagem no LinkedIn após o desligamento repentino.
O segundo CEO da Bench foi Jean-Philippe Durrios, que já havia atuado como CFO. Ele se concentrou em tornar a empresa lucrativa, segundo ex-funcionários. A automação poderia, em teoria, fazer com que a Bench dependesse menos de mão de obra humana dispendiosa para atender seus muitos clientes. Mas a estratégia não funcionou em meio a problemas de execução, rotatividade de clientes e diminuição do interesse dos investidores em empresas não relacionadas à IA.
A Bench trocou de CEO mais uma vez em novembro de 2024, trazendo Adam Schlesinger, executivo residente da empresa de capital de risco Inovia Capital, um dos investidores da Bench.
A essa altura, foi tomada a decisão de vender a empresa, segundo Schlesinger, um ex-executivo da Microsoft que também atuou recentemente como presidente de uma empresa de tequila, Sempre Tequila.
“Fui contratado pela Inovia Capital e depois conduzi a empresa por um processo para ser adquirida”, disse Schlesinger ao TechCrunch. “Eles precisavam de alguém para dirigir o navio através de um processo difícil.”
Um renascimento improvável
Esse processo não deu certo. Em 27 de dezembro, a Bench fechou abruptamente sem avisar seus funcionários ou receber indenização, disseram vários ex-funcionários ao TechCrunch. A mudança foi forçada por um banco cobrando a dívida de risco do Bench, A informação relatada. A Bench continuou vendendo até o dia da paralisação, segundo um ex-funcionário.
A paralisação gerou uma onda de atenção da mídia nos EUA e no Canadá. Ironicamente, foi essa atenção que salvou Bench, disse Schlesinger ao TechCrunch.
“Foi só depois de fecharmos que todas as relações públicas, inclusive de vocês, basicamente alertaram o mundo de que estávamos à venda, e tivemos um grande interesse depois disso”, disse Schlesinger.
“Não durmo há 72 horas”, admitiu Schlesinger.
Os adquirentes não eram convencionais. Jesse Tinsley, CEO da Employer.com, uma empresa de tecnologia de RH com sede em São Francisco, estava de férias na Flórida quando viu a notícia sobre o Bench um dia após a paralisação pública. Tinsley, que dirige uma série de empresas relacionadas a RH e recrutamento, só havia comprado o nome de domínio Employer.com por cerca de US$ 450 mil um mês antes, ele postado no LinkedIn.
Tinsley e sua equipe passaram as 36 horas seguintes fechando um acordo. Na manhã de segunda-feira, Employer.com anunciou oficialmente a aquisição planejada da Bench por um preço não revelado.
“Eu nunca conheci formalmente ninguém da equipe do Bench até a tarde de sábado”, Tinsley mais tarde twittoucompartilhando a infame foto de Elon Musk carregando uma pia no Twitter, apenas com o rosto e um banco Photoshop na imagem. “Mesmo assim, salvamos centenas de empregos e milhares de clientes ficaram em uma situação difícil.”
A incerteza permanece
Employer.com está fazendo grandes promessas sobre reviver o Bench. Para começar, está estendendo novamente as ofertas de emprego a um “grande número” de ex-funcionários da Bench, disse a diretora de pessoal da Bench, Jennifer Bouyoukos, ao TechCrunch.
Também afirma que honrará os contratos dos clientes e atenderá integralmente suas contas, Tinsley twittou. O aviso inicial de desligamento do Bench recomendou que seus clientes solicitassem uma extensão de seis meses ao IRS para encontrar um novo contador. Agora, o Bench não recomenda extensões, desde que os clientes decidam permanecer.
Mas ainda restam incertezas em torno da sustentabilidade do Bench, dada a sua liquidação imediata de última hora.
As aquisições normalmente levam meses e exigem extensa diligência, o que seria impossível de realizar durante um fim de semana de feriado. Employer.com também não tinha experiência direta em contabilidade até a aquisição da Bench – em vez disso, concentra-se em folha de pagamento, recrutamento e outras áreas relacionadas a RH. Se a queda do Bench mostra alguma coisa, é que a contabilidade é sua própria besta.
Também há preocupações sobre se os clientes terão acesso à mesma qualidade de serviço, dada a demissão repentina de todos os funcionários da Bench em 27 de dezembro. Embora muitos funcionários estejam sendo recontratados, pelo menos alguns estão recebendo contratos de apenas 30 dias, três ex-funcionários disseram ao TechCrunch.
Em resposta, o diretor de marketing da Employer.com, Matt Charney, disse ao TechCrunch que “embora o negócio tenha acontecido rapidamente”, envolveu “vários escritórios de advocacia” e a Employer.com se sente “muito, muito confortável” com a reputação e histórico da Bench.
Sobre a falta de experiência anterior em contabilidade do Employer.com, Charney diz que a Bench foi adquirida por seu pessoal, experiência e clientes, que podem “nos ajudar a adquirir esse conhecimento muito, muito rapidamente”. Employer.com se recusou a comentar especificamente sobre os contratos de 30 dias até o momento desta publicação.
Fonte: techcrunch.com
TECNOLOGIA
O próximo grande modelo de IA do Anthropic pode chegar dentro de semanas

A IA Startup Antrópica está se preparando para lançar seu próximo grande modelo de IA, De acordo com um relatório na quinta -feira da informação.
O relatório descreve o próximo modelo do Antrópico como um modelo “híbrido” que pode alternar entre “raciocínio profundo” e respostas rápidas. A empresa apresentará uma “escala deslizante” ao lado do modelo para permitir que os desenvolvedores controlem os custos, pois os recursos de raciocínio profundos consomem mais computação.
O modelo do Anthropic, que pode chegar dentro de semanas, supera o OpenAI Modelo de “raciocínio” O3-Mini-Alto Em algumas tarefas de programação, de acordo com o relatório. Diz-se também que o modelo se destaca em analisar grandes bases de código e outros benchmarks relacionados aos negócios.
O CEO antrópico Dario Amodei sugeriu novos modelos em um Entrevista na segunda -feira com Romain Dillet, do TechCrunch.
“Geralmente, estamos focados em tentar fazer com que nossa própria opinião sobre os modelos de raciocínio que são melhor diferenciados”, disse Amodei à Dillet. “Ficamos um pouco intrigados com a ideia de que existem modelos normais e modelos de raciocínio e que eles são meio diferentes um do outro”.
Fonte: techcrunch.com
TECNOLOGIA
Outra operação de Robotaxi chega ao Texas e Archer recebe US $ 300 milhões para sua missão de defesa

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Na TechCrunch, estamos focados em ajudar os leitores (é você!) Segundo -se; Isso é diferente de explodir informações do seu jeito. Em vez disso, trabalhamos para responder ao “Por que devo me importar?” questionar e fornecer contexto importante.
Pegue o Departamento de TransporteA decisão de interromper o financiamento para um programa de infraestrutura de cobrança de US $ 5 bilhões. Como repórter sênior Sean O'Kane Notas em sua coberturaisso é mais do que apenas a última tentativa do governo Trump de se afastar em projetos de energia renovável financiados pelo governo federal em todo o país, que tem sido uma prioridade declarada do presidente.
Também ilustra o crescente conflito entre a política de Elon Musk e o objetivo de sua companhia de carros de avançar a transição para a energia sustentável. A Tesla, que Musk administra e é a maior acionista de, recebeu US $ 31 milhões em financiamento do programa.
Em outras ações de como serem informadas, também monitoramos certos tópicos de interesse e fornecemos atualizações quando justificado. Repórter Rebecca Bellan tem acompanhado Programa de Dojo de Teslaatualizando -o regularmente. Confira.
Um passarinho
Um passarinho me procurou recentemente para compartilhar essa pepita, que foi confirmada por meio de um post do LinkedIn. Brian Lernerum ex -engenheiro de software da Apple que passou os últimos quatro anos na Built Robotics, foi contratado como diretor de software de fábrica da Ford.
Tem uma dica para nós? Envie um e -mail para Kirsten Korosec em kirsten.korosec@techcrunch.comSean O'Kane em Sean.okane@techcrunch.comou Rebecca Bellan em Rebecca.bellan@techcrunch.com. Ou verifique essas instruções Para aprender a entrar em contato conosco por meio de aplicativos de mensagens criptografadas ou SecureDrop.
NEES!

A tecnologia de uso duplo-o que significa que pode ser usado por civis e militares-atraiu um pouco de investimento em 2023 e 2024. Este ano está se preparando para ser ainda maior à medida que os fundadores aproveitam a plataforma do presidente Donald Trump.
Archer aviaçãoo desenvolvedor de veículos elétricos verticais e de decolagem, é a mais recente empresa a ajustar sua missão, a fim de capturar esses dólares doces e doces de uso duplo.
Archer Aviation, que tornou -se público em setembro de 2021 por meio de uma fusão de aquisição de fins especiais, levantou US $ 300 milhões de investidores institucionais, incluindo Blackrock e Wellington. Os fundos serão usados principalmente para acelerar o trabalho que o Archer está fazendo com Anduril para construir uma embarcação híbrida (VTOL).
O aumento eleva o financiamento total da Archer para cerca de US $ 3,36 bilhões. E como observou a repórter Rebecca Bellan, esse novo capital sai da parte de trás de um Rodada de US $ 430 milhões em dezembro para financiar seu novo programa de defesa de Archer.
Lembrete: não faz muito tempo que a estratégia de entrada no mercado de Archer era uma rede de táxi aéreo em várias cidades nos EUA e no exterior.
Outros acordos que chamaram minha atenção …
Troca de transportadores de automóveisa startup de Michigan que desenvolveu um mercado digital para transporte de veículos, levantou US $ 5 milhões em uma rodada de financiamento da série A liderada pela MHS Capital. A Golden Ventures, que liderou a rodada de sementes da Auto Hauler Exchange, também investiu na rodada da Série A.
Everaum fabricante de ônibus elétrico em Ohio, levantou US $ 49 milhões em patrimônio e dívida. A rodada incluiu um investimento em ações de US $ 36 milhões liderado pela Magnetarar. O Pulse Fund também participou. O total também incluiu uma linha de crédito de US $ 13 milhões.
Software Greensparkum software de construção de startups com sede em Nova York para a indústria de reciclagem de metal, divulgou no mês passado US $ 9,4 milhões Dos investidores Zero Infinity Partners, terceiro Prime, Bienville Capital e vários investidores estratégicos sem nome. Agora sabemos disso BMW I VERIFUNDO é um deles.
Innoviza empresa Lidar, levantou US $ 40 milhões De investidores institucionais a um preço das ações de US $ 1,39 – um desconto que fez com que o preço das ações caísse acentuadamente. Na quarta -feira, as ações da empresa caíram 37% desde o preço de fechamento de sexta -feira de US $ 1,59.
Jlr está expandindo seu centro de tecnologia dos EUA em Portland com um US $ 180 milhões em investimento Isso será espalhado na próxima década. O hub está desenvolvendo a próxima geração de carros conectados e o que descreveu como “tecnologias de direção autônoma” em futuros veículos JLR. Lição de história: A JLR abriu seu hub de tecnologia em 2014 e expandiu a instalação em 2016, 2017 e 2024.
Revela startup elétrica compartilhada e o que virou-se-enver garantiu um empréstimo de US $ 60 milhões Do fundo de investimento em energia limpa de Nova York, o NY Green Bank a mais do que triplicar sua atual rede pública de carregamento rápido na cidade de Nova York.
Auto -inspeçãouma startup sediada em San Diego que desenvolveu um serviço de inspeção de veículos a IA, levantou US $ 3 milhões Em uma rodada de sementes co-liderada por Ventuos Cosnoa e Ventuos DVX, a empresa dirigido pelo ex -presidente da Tesla, Jon McNeill. Juntando -se à rodada estava a Westlake Financial, que lida com mais de 1 milhão de transações de veículos anualmente.
Leituras notáveis e outros boatos

ADAS
Byd revelado “olho de Deus”, um sistema avançado de assistência ao motorista que será instalado em seu linha de modelo inteiraincluindo seu hatchback de US $ 9.600.
Tesla ganhou um processo de difamação Contra Zhang Yazhou, que em fevereiro de 2021 foi um passageiro de um carro Tesla Model 3 que supostamente caiu devido a freios defeituosos, resultando em uma estadia hospitalar de quatro dias para os dois pais. Tesla finalmente divulgou dados de telemetria de seu carro, que aparentemente mostrou que os freios haviam funcionado como pretendido.
Veículos autônomos
Aurora Inovação ainda está a caminho de implantar comercialmente seus caminhões autônomos a partir de abril de 2025, de acordo com o seu quarto trimestre Carta do acionista. Aurora deveria ser lançada no final de 2024, mas afastou a linha do tempo para validar sua tecnologia autônoma.
Lyft planos para trazer robotaxia totalmente autônomadistribuído por Mobileyepara o seu aplicativo “assim que 2026” em Dallas, com mais mercados a seguir. A Lyft não está derramando detalhes sobre quais montadoras com que ele fará parceria; Sabemos que Marubeni, um conglomerado japonês com experiência em gerenciar frotas, possuirá e financiará os veículos equipados com celular que aparecerão no aplicativo Lyft.
O acordo Lyft-Mobileye me fez pensar no Texas. Não faz muito tempo que a Califórnia e o Arizona eram os principais focos de atividade de Robotaxi. Mas o Texas está rapidamente se tornando um hub, não apenas de testes, mas também de operações comerciais. Austin é um ponto quente do Texas AV: Tesla está planejando lançar seu serviço de viagem sem motorista na cidade em junho próximo e Waymo e Uber estão definidos para lançar um serviço em breve. Avride tem Também criou uma loja em Austin. Enquanto isso, empresas de caminhões autônomos aurora e Robótica Kodiak Também tem uma pegada no Texas. Esse Artigo do TechCrunch de 2023 fez uma pergunta que podemos finalmente responder em 2025.
Mobilidade de maio lançou seu primeiro Serviço comercial totalmente sem motorista Nos cantos de Peachtree, Geórgia. May possui uma estratégia de operações diferentes do Waymo ou Zoox. Este não é um serviço de roda livre que vai a lugar algum. Em vez disso, ele tem (por enquanto) oito paradas pré-determinadas.
Waymo Continua a expandir suas áreas de serviço Robotaxi, desta vez em Los Angeles. A empresa possui Adicionado 10 milhas quadradas incluir Westchester e partes de Inglewood e Crenshaw, oferecendo aos clientes acesso a destinos populares como Sofi Stadium e HHLA Entertainment.
Veículos elétricos, cobrança e baterias
Mercedes-Benz está levando sua rede de carregamento de EV para o Canadá, começando com Vancouver este ano e depois para estações no Metro Toronto em 2026. A montadora alemã tem 300 barracas de carregamento em operação e em construção em 11 estados dos EUA. No total, mais de 2.500 barracas de cobrança serão implantadas entre o Canadá e os EUA
Rivian vai Venda suas vans elétricas comerciais Para qualquer negócio dos EUA que queira um – mais de um ano desde que terminou um acordo de exclusividade com o Backer Amazon.
Pessoas
Jonathan Morrisonum executivo da Apple, tem sido escolhido para a cabeça o Administração Nacional de Segurança no Trânsito de Rodovias. Morrison foi conselheiro -chefe da NHTSA durante o primeiro mandato de Trump. Anteriormente, ele foi presidente da Auto Advisory Services e diretor de assuntos legais e regulatórios da California New Car Dealers Association.
Passeio de passeio e economia de show
A temporada de ganhos chegou, e as duas principais empresas de carona, Lyft e Uber, relataram seus ganhos no quarto e o ano inteiro. Aqui está um colapso rápido:
Lyft relatado Crescimento recorde e sua primeira lucratividade do GAAP do ano inteiro em 2024, com um lucro líquido de US $ 22,8 milhões, em comparação com uma perda líquida de US $ 340,3 milhões em 2023. Isso é uma boa notícia, mas os investidores prestaram mais atenção às orientações mais baixas do que o esperado da empresa para reservas brutas no primeiro trimestre.
Lyft diz que o primeiro trimestre é apenas uma estação mais lenta, mas a empresa também prevê que as reservas sejam afetadas negativamente pela perda de sua parceria com a Delta, que o Uber conseguiu. Outro boato interessante: o conselho da Lyft autorizou US $ 500 milhões em recompras de ações, a primeira vez que a empresa faz esse programa.
Enquanto isso, Uber vencer as expectativas de receita no Quarto trimestreaumentando sua receita de 20%, para US $ 11,96 bilhões. Seu EBITDA ajustado foi de US $ 1,84 bilhão para o quarto trimestre e US $ 6,84 bilhões no ano inteiro. Ainda assim, as ações caíram depois que a empresa informou que perdeu as expectativas dos analistas no EPS e ofereceu orientação suave.
A empresa espera que as reservas brutas atinjam entre US $ 42 bilhões e US $ 43,5 bilhões no primeiro trimestre, o que seria menor que o Uber de US $ 44,2 bilhões registrado no quarto trimestre 2024. Uber CFO Prashanth Mahendra-Rajah citou os ventos de cabeça e o impacto dos recentes incêndios de Los Angeles e “Extremas clima em janeiro. ”
As rodas desta semana
Este boletim informativo está ficando longo, então não há as rodas desta semana! Fique atento aos novos veículos nos próximos meses.
O que é “as rodas desta semana”? É uma chance de aprender sobre os diferentes produtos de transporte que estamos testando, seja um carro elétrico ou híbrido, uma bicicleta eletrônica ou até mesmo um passeio em um veículo autônomo.
Fonte: techcrunch.com
TECNOLOGIA
Valves remove o jogo a vapor que continha malware

A Valve removeu um jogo de sua plataforma de videogame a vapor e armazenou porque continha malware, de acordo com mídia Relatórios. Em seu aviso aos usuários que baixaram o jogo, Valve disse que os usuários afetados podem querer “considerar totalmente reformatando seu sistema operacional”.
O jogo foi chamado Piratefie se apegou como “um emocionante jogo de sobrevivência ambientado em um mundo vibrante e de baixo poli, onde você pode optar por jogar solo ou com outras pessoas no modo multiplayer”. Não se sabe exatamente quantas pessoas baixaram o jogo, mas sua classificação de loja teve uma pontuação em 9/10 em 51 críticas, de acordo com uma versão arquivada de sua página a vapor vista pelo TechCrunch.
A Valve removeu o jogo nesta semana, conforme relatado pelo PCMAG. Um post no Reddit mostrou a mensagem que a empresa enviou para jogadores que baixaram o jogo.
Contate-nos
Você tem mais informações sobre este malware? De um dispositivo e rede não-trabalhos, você pode entrar em contato com Lorenzo Franceschi-Bicchierai com segurança no sinal em +1 917 257 1382, ou via telegrama e keybase @lorenzofb, ou e-mail. Você também pode entrar em contato com o TechCrunch via Segurado.
No aviso para os usuários, a Valve disse que removeu o jogo afetado do Steam, mas disse que pediu aos usuários que “executem uma varredura de sistema completo usando um produto antivírus que você confia ou usa regularmente e inspecione seu sistema quanto a inesperado ou software recém -instalado. ” A Valve disse que uma redefinição completa do sistema “garantiria que nenhum software malicioso permaneça em sua máquina”.
A Valve não especificou o tipo de malware encontrado no jogo. Um porta -voz da Valve não respondeu ao pedido de comentário da TechCrunch.
O aplicativo Steam, assim como os videogames, geralmente têm acesso profundo aos dispositivos dos jogadores, tornando os malware que direcionam os jogadores particularmente atraentes para os hackers. Ano passado, TechCrunch relatou que os hackers estavam direcionando os jogadores com um Malware Infotealeruma campanha que a Activision estava investigando. Em 2023, hackers foram encontrados infectando jogadores de um antigo jogo de Call of Duty com um malware auto-adquirido.
Como resultado do que é Um dos hacks mais descarados do mundo-jogo de videoclipesArtes Eletrônicas teve que adiar um torneio de e -sports de lendas do ápice Depois que um hacker assumiu o controle dos computadores dos jogadores durante uma partida para fazer parecer que eles estavam trapaceando.
Fonte: techcrunch.com
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