TECNOLOGIA
O “vale da morte” para o clima situa-se entre o financiamento na fase inicial e a expansão
Jonathan Strimling enfrentou um dilema. Sua empresa passou nove anos trabalhando em processos químicos que poderiam transforme velhas caixas de papelão em isolamento de construção de alta qualidade. A boa notícia foi que a equipe finalmente conseguiu descobrir: a tecnologia da CleanFiber produzia isolamento – um isolamento realmente bom. Tinha menos contaminantes e produzia menos poeira do que outros isolamentos de celulose feitos de jornais velhos. Os instaladores de isolamento adoraram o material.
Agora CleanFiber tive que fazer mais disso. Muito mais.
Muitos fundadores e CEOs podem ter inveja do problema. Mas a transição de um projeto científico para um projeto comercial é uma das mais difíceis de realizar.
“É difícil lançar sua primeira planta”, disse Strimling, CEO da empresa, ao TechCrunch. “Custou-nos mais do que esperávamos. Demorou mais do que esperávamos. E isso é bastante típico.”
Qualquer startup está associada a um certo risco. As empresas em estágio inicial muitas vezes não têm certeza se sua tecnologia funcionará ou se seu produto encontrará clientes suficientes. Mas nesse ponto, os investidores estão mais dispostos a aceitar o risco. Eles sabem que novas startups são uma aposta, mas a quantia necessária para fazê-la decolar é relativamente pequena. É mais fácil jogar o jogo dos números.
O jogo muda, porém, quando as startups emergem da sua juventude, e torna-se especialmente desafiante quando os produtos da empresa são feitos de átomos e não de uns e zeros.
“Ainda há muita hesitação em fazer hardware, tecnologia pesada e infraestrutura”, Matt Rogerscofundador da Nest e Moinho, disse ao TechCrunch. Esses difíceis estágios intermediários são particularmente difíceis para as startups climáticas, que são dominadas por empresas de hardware.
“Você não pode resolver o clima com SaaS”, disse Rogers.
O problema passou a dominar as conversas sobre finanças e alterações climáticas. Tem havido uma explosão de startups nos últimos anos que procuram electrificar casas e edifícios, reduzir a poluição em processos industriais e remover da atmosfera o carbono que aquece o planeta. Mas à medida que essas empresas emergem do laboratório, têm dificuldade em angariar o dinheiro necessário para construir o seu primeiro projecto à escala comercial.
“Essa transição é muito, muito difícil”, disse Lara Pierpoint, diretor administrativo da Trellis Climate da Prime Coalition. “Não é algo que o VC foi projetado para navegar, nem é algo que os investidores de infraestrutura institucional foram projetados para assumir a partir de uma perspectiva de risco.”
Alguns chamam isso de problema “primeiro do tipo”. Outros chamam-lhe o “meio perdido”, descrevendo a enorme lacuna entre os dólares de risco e a experiência na fase inicial, por um lado, e os fundos de infra-estruturas, por outro. Mas esses termos escondem a gravidade do problema. Um termo melhor poderia ser o que Ashwin Shashindranathsócio da Energy Impact Partners, chama de “o vale comercial da morte”.
Sean Sandbachdiretor da Spring Lane Capital, é mais direto, chamando-o de “a maior ameaça às empresas climáticas”.
Financiar hardware é difícil
O vale da morte não é exclusivo das empresas de tecnologia climática, mas representa um desafio maior para aquelas que procuram descarbonizar a indústria ou os edifícios, por exemplo. “Quando você fabrica hardware ou infraestrutura, suas necessidades de capital são muito diferentes”, disse Rogers.
Para ver como, consideremos duas hipotéticas empresas de tecnologia climática: uma é uma startup de SaaS com receitas que recentemente levantou uma rodada de US$ 2 milhões e está procurando outros US$ 5 milhões. “Essa é uma boa história para uma empresa de capital de risco tradicional”, disse Abe Yokellcofundador e sócio-gerente da Congruent Ventures.
Compare isso com uma empresa de tecnologia profunda que não tem nenhuma receita e espera arrecadar US$ 50 milhões da Série B para financiar seu projeto inédito. “Essa é uma história mais difícil”, disse ele.
Como resultado, “uma boa parte do nosso tempo é gasta de forma consistente com as empresas do nosso portfólio, ajudando-as a alcançar o próximo estágio de capital”, disse Yokell. “Estamos encontrando pessoas para preencher a lacuna. Mas não é como se você fosse para 20 fundos. Você vai para 100 ou 200.”
Não são apenas os valores em dólares que tornam mais difícil arrecadar dinheiro. Parte do problema reside na forma como o financiamento inicial evoluiu ao longo dos anos. Enquanto há décadas atrás os capitalistas de risco costumavam enfrentar desafios de hardware, hoje a maioria tende a evitá-los.
“Temos uma pilha de capital em nossa economia que foi construída para a inovação digital”, e não para avanços de hardware, disse Saloni Multanicodiretor de risco e crescimento da Galvanize Climate Solutions.
Como as startups morrem no meio
O vale comercial da morte já fez mais do que algumas vítimas. Há mais de uma década, o fabricante de baterias A123 Systems trabalhou arduamente para construir não apenas as suas próprias fábricas, mas também toda uma cadeia de abastecimento para fornecer células a empresas como a GM. Acabou sendo vendido por centavos de dólar para uma gigante chinesa de autopeças.
Mais recentemente, a Sunfolding, que fabricava atuadores para ajudar os painéis solares a rastrear o sol, foi barriga para cima em dezembro, depois de enfrentar desafios de fabricação. Outra startup a fabricante de ônibus elétricos Proterra declarou falência em agosto em parte porque assinou contratos que não eram rentáveis – fazendo com que os autocarros simplesmente custassem mais do que o previsto.
No caso da Proterra, as dificuldades da produção em massa de autocarros foram agravadas pelo facto de a empresa também estar a desenvolver duas outras linhas de negócio, uma focada em sistemas de baterias para outros veículos pesados e outra especializada na infraestrutura de carregamento para eles.
Muitas startups caem nessa armadilha, disse Adam Sharkawy, cofundador e sócio-gerente da Material Impact. “À medida que obtêm algum sucesso inicial, olham à sua volta e dizem: ‘Como podemos construir o nosso ecossistema? Como podemos preparar o caminho para realmente escalar? Como podemos construir infraestrutura para nos prepararmos para escalar?’”, disse ele. “Eles perdem de vista a proposta de valor central que estão construindo, que precisam garantir a execução, antes de começarem a escalar linearmente o resto.”
Encontrar talentos para preencher a lacuna
Manter o foco é uma parte do desafio. Reconhecer em que focar e quando é outra. Isso pode ser aprendido com experiência em primeira mão, algo que muitas vezes falta em startups em estágio inicial.
Como resultado, muitos investidores estão incentivando as startups a contratar pessoas com experiência em manufatura, construção e gerenciamento de projetos mais cedo do que fariam de outra forma. “Sempre defendemos a contratação antecipada de funções como gerente de projeto, chefe de engenharia, chefe de construção”, disse Mário Fernándezchefe da Breakthrough Energy Catalyst, que investe em grandes demonstrações e projetos inéditos.
“A lacuna na equipe é um grande problema que estamos tentando resolver”, disse Shashindranath, parceiro do EIP. “A maioria das empresas em que investimos nunca construiu um grande projeto antes.”
Com certeza, ter a equipe certa não fará diferença se a empresa ficar sem dinheiro. Para isso, os investidores têm de cavar mais fundo nas suas carteiras ou procurar soluções noutros lugares.
Dinheiro importa
Assinar cheques maiores e maiores é uma solução que muitas empresas buscam. Muitos investidores têm fundos de oportunidade ou fundos de continuidade reservados para as empresas do portfólio mais bem-sucedidas, para garantir que tenham os recursos necessários para sobreviver ao vale da morte. Isso não apenas dá às startups maiores recursos de guerra, mas também pode ajudá-las a acessar outros grupos de capital, disse Shashindranath. As empresas com contas bancárias maiores têm “credibilidade adicional” junto dos financiadores da dívida, disse ele. “É a sinalização que ajuda de muitas maneiras diferentes.”
Para as empresas que constroem uma fábrica, os empréstimos para equipamentos garantidos por ativos também são uma opção, disse Tom Chisócio fundador da At One Ventures, “onde, na pior das hipóteses, você consegue vender o equipamento por 70% do valor e só tem um pouco do limite da dívida para pagar”.
No entanto, para empresas de ponta, como uma startup de fusão, há limites para até onde esse manual pode levá-las. Alguns projetos simplesmente precisam de muito dinheiro antes de gerarem receitas significativas, e não há muitos investidores que estejam bem posicionados para preencher essa lacuna.
“Os investidores em fase inicial, por uma série de razões, têm lutado para apoiar esse processo intermédio, em grande parte devido à escala dos seus fundos, à escala dos cheques que podem emitir e, para ser sincero, à realidade dos retornos. que esses ativos são capazes de produzir”, disse Francisco O’Sullivan, diretor administrativo da S2G Ventures. “Retornos semelhantes aos de risco são excepcionalmente difíceis de alcançar quando você entra neste mundo maior, mais intensivo em capital, mais orientado a projetos e produtor de commodities.”
Os investidores de risco típicos em fase inicial visam obter retornos dez vezes maiores sobre os investimentos, mas O’Sullivan argumenta que talvez uma marca melhor para startups de tecnologia climática focadas em hardware seria 2x ou 3x. Isso tornaria mais fácil atrair investimentos subsequentes de fundos de acções de crescimento, que procuram retornos semelhantes, antes de transferirem os investimentos para investidores em infra-estruturas, que tendem a visar retornos de 50%. O problema é que a maioria dos investidores não é incentivada a trabalhar em conjunto, mesmo dentro de grandes gestores financeiros, disse ele.
Além disso, não existem muitas empresas de capital de risco focadas no clima que tenham escala para fornecer financiamento nas fases intermédias, disse Abe Yokell. “O que estamos realmente apostando neste momento é que há sobreposição suficiente [in interests] para as empresas de risco tradicionais entrarem”, disse ele. “Agora, o problema, claro, é que nos últimos dois anos o empreendimento tradicional foi muito prejudicado.”
Trazendo mais capital
Outra razão pela qual as empresas de capital de risco tradicionais não avançaram é porque não compreendem verdadeiramente os riscos associados aos investimentos em tecnologia climática.
“No hardware, há coisas que parecem ter riscos tecnológicos, mas na verdade não têm. Acho que é uma grande oportunidade”, disse Shomik Dutta, cofundador e sócio-gerente da Overture. “Depois, há coisas que parecem ter risco tecnológico e ainda têm. E então a questão é: como bifurcamos esses caminhos?”
Uma empresa, a Spring Lane, que investiu recentemente na CleanFiber, desenvolveu uma espécie de abordagem híbrida que se baseia tanto no capital de risco como no capital privado. A empresa realiza uma grande due diligence em seus investimentos – “no mesmo nível dos grandes fundos de infraestrutura”, disse Sandbach – o que a ajuda a ganhar confiança de que a startup superou os desafios científicos e técnicos.
Depois de decidir prosseguir, muitas vezes utiliza uma combinação de capital próprio e dívida. Após a conclusão do negócio, Spring Lane conta com uma equipe de especialistas que ajuda as empresas do portfólio a enfrentar os desafios da expansão.
Nem todas as empresas estarão inclinadas a adoptar essa abordagem, razão pela qual a empresa de Pierpoint, Prime Coalition, defende mais o chamado capital catalítico, que inclui tudo, desde subsídios governamentais a dólares filantrópicos. Este último pode absorver riscos que outros investidores não estariam dispostos a aceitar. Com o tempo, pensa-se que, à medida que os investidores adquirirem uma apreciação mais profunda dos riscos envolvidos no investimento em tecnologia climática de fase intermédia, estarão mais inclinados a fazer apostas por conta própria, sem uma proteção filantrópica.
“Acredito piamente que os seres humanos eliminam os riscos através do conhecimento”, disse Multani. “A razão pela qual adoro ver empresas generalistas investindo nessas empresas é porque isso significa que elas gastaram muito tempo entendendo o espaço e perceberam que há uma oportunidade.”
Seja como for, criar soluções climáticas através da tecnologia é um desafio urgente. Os países do mundo estabeleceram uma meta para eliminar a poluição por carbono nos próximos 25 anos, o que não é muito tempo se considerarmos que são necessários vários anos para construir uma única fábrica. Para manter o aquecimento abaixo de 1,5°C, teremos de construir muitas fábricas, muitas das quais nunca foram construídas antes. E para fazer isso, as startups precisarão de muito mais dinheiro do que o que está disponível hoje.
Na CleanFiber, Strimling e sua equipe não apenas concluíram a primeira fábrica da empresa, mas também a expandiram. Atualmente produz isolamento suficiente para 20 mil casas todos os anos. As próximas instalações deverão levar menos tempo a construir, mas os obstáculos no caminho para a abertura da primeira foram significativos. “Ao lançar a primeira planta da categoria, você se depara com coisas que não espera”, disse Strimling. “Encontramos uma pandemia.”
Replicar esse sucesso em vários setores não será fácil nem barato. Ainda assim, muitos investidores permanecem otimistas. “O futuro será diferente do passado”, disse Multani. “Deve.”
Fonte: techcrunch.com
TECNOLOGIA
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Fonte: techcrunch.com
TECNOLOGIA
O desafio antitruste ao ‘superperfiling’ do Facebook finalmente termina na Alemanha – com Meta concordando com limites de dados
Um desafio competitivo de vários anos para o Facebook (também conhecido como Meta), que fez com que a autoridade antitruste da Alemanha se tornasse uma defensora pioneira dos direitos de privacidade em 2019, depois de tentar bloquear o ‘superperfiling’ de usuários do gigante da mídia social alegando que o rastreamento de usuários entre sites sem consentimento é um “abuso exploratório” da posição de monopólio do Facebook, finalmente concluído na quinta-feira com o regulador federal de concorrência da Alemanha, Bundeskartellamtanunciando o fim do procedimento.
Quem ganhou? A Meta desistiu do recurso contra a ordem do regulador – e com a retirada do seu exército legal, o Gabinete Federal Alemão de Cartel (FCO) concluiu que a sua decisão é final. Portanto, você tem que dizer que o FCO prevaleceu, mesmo que o resultado ainda exija que os usuários do Facebook e Instagram passem por vários obstáculos para manter suas informações isoladas dos sistemas de segmentação de anúncios da Meta.
“Como resultado da nossa decisão, a Meta fez mudanças muito significativas na forma como lida com os dados dos usuários”, disse Andreas Mundt, presidente do Bundeskartellamt, em comunicado. “A principal mudança é que o uso do serviço do Facebook não exige mais que os usuários consintam que o Meta colete uma quantidade ilimitada de dados e vincule esses dados às suas contas de usuário, mesmo que esses dados nem sejam gerados durante o uso do Facebook. Isso se aplica a serviços Meta, como Instagram ou sites e aplicativos de terceiros. Isso significa que os usuários agora têm um controle muito maior sobre como seus dados são combinados.”
A combinação de dados pode parecer bastante inócua. No entanto, a prática permite que o rastreamento se transforme em perfis de indivíduos de alta dimensão, já que, no caso do Meta, diferentes tipos de atividade na web podem ser conectados ao mesmo usuário da conta do Facebook/Instagram para construir uma imagem mais detalhada e até mesmo inferir intenções. (Um exemplo básico: um usuário da web visita o site do seu médico. O mesmo usuário, algumas horas depois, visita o site de uma clínica de aborto. Se incorporados nesses sites, os pixels de rastreamento do Meta poderiam conectar os dois. E se isso parece distante- buscado, estudos de rastreadores sugerem que não é.)
As concessões operacionais que a Meta concordou para encerrar o caso FCO incluem:
- UM Anúncio de junho de 2023 que a Meta introduziria um Centro de Contas onde os usuários do Facebook e Instagram podem instruir a empresa a manter os dados coletados de seus diferentes serviços separados – em vez de esses dados serem combinados para aprofundar o perfil de anúncios de usuários individuais da Meta, como acontecia anteriormente.
- Uma configuração de cookie que permite que os dados dos usuários do Facebook e Instagram decidam se desejam combinar seus dados com outras informações que a Meta coleta sobre eles – por meio de sites de terceiros onde suas tecnologias de rastreamento estão incorporadas ou de aplicativos que usam suas “ferramentas de negócios”. ”- ou mantidos separados.
- Uma “exceção especial” para login do Facebook que permite que as pessoas que usam este método fornecido pelo Meta façam login em outros sites e aplicativos para optar por não combinar seus dados do Facebook com informações coletadas sobre eles enquanto usam serviços de terceiros sem ter que perder o acesso ao login do Facebook (como acontecia anteriormente).
- O FCO disse que a Meta também concordou em limitar a combinação de dados de usuários do Facebook e Instagram para fins de segurança. “Independentemente das configurações do usuário no Facebook ou Instagram, o Meta armazena e combina dados de uso para fins de segurança”, observa, acrescentando que as concessões incluem que esse processamento seja feito “apenas temporariamente e por não mais do que um período de tempo padronizado previamente definido”. .”
- A Meta se comprometeu a fornecer informações concisas aos clientes sobre as configurações de combinação de dados. “Para ajudar os clientes do Meta a encontrar rapidamente as configurações relevantes para evitar a combinação indesejada de dados pelo Meta, os usuários que concordaram com a combinação de dados no passado recebem notificações proeminentes ao acessar o Facebook. Essas notificações contêm links diretos para as opções de consentimento recém-projetadas”, escreve o FCO.
- Além disso, a empresa concordou em incluir um aviso proeminente informando os usuários sobre suas opções sobre a combinação de dados no início de sua política de dados – com uma breve explicação e links para a Central de Contas mencionada e configurações de cookies.
O FCO disse que algumas dessas mudanças já foram implementadas, enquanto outras estão programadas para serem implementadas “nas próximas semanas”.
Pedimos à Meta que confirmasse se as mudanças serão implementadas globalmente – ou apenas dentro do mercado alemão, onde o Bundeskartellamt tem jurisdição. (Nós previamente compreendido que o Centro de Contas seria implementado globalmente.)
O porta-voz do FCO, Kay Weidner, disse-nos que não tinha certeza se todas as medidas seriam aplicadas globalmente, na Europa ou apenas na Alemanha, dizendo que “podem diferir de medida para medida”.
“A nossa decisão (e os acordos da Meta) são vinculativos apenas para a Alemanha, mas pelo menos algumas das medidas [have] no entanto, já foi aplicado não apenas na Alemanha, mas também em toda a Europa, como por exemplo o Centro de Contas e provavelmente também a exceção de login do Facebook”, acrescentou.
“Discussões intensas”
No seu comunicado de imprensa, a autoridade alemã disse que as mudanças foram alcançadas após “intensas discussões” com a Meta. (Que é basicamente um código regulador para “tivemos que tirar isso deles, chutando e gritando”.)
Ano passado o FCO descreveu as ofertas anteriores da Meta como “seriamente deficientes”, inclusive como resultado de escolhas de design manipulativas que poderiam ter levado os usuários a tomar decisões adequadas à sua agenda comercial e contra seus próprios interesses, uma vez que disse que a Meta não estava fornecendo informações de forma transparente ou neutramente.
O cão de guarda parece estar mais feliz – se não totalmente satisfeito – com o conjunto final de concessões da Meta.
“Em conjunto, essas ferramentas dão aos usuários um controle muito maior sobre até que ponto os dados pessoais de outros serviços Meta e aplicativos e sites de terceiros estão vinculados à sua conta do Facebook”, disse Mundt.
Mas até que ponto o caso do FCO é realmente uma vitória? Claramente, a guerra regional mais ampla contra os grupos hostis à privacidade do Meta modelo de negócio continua. Portanto, esta não é a palavra final.
Basta ver como a oferta atual da Meta aos usuários da União Europeia — desde Novembro de 2023 – exige seu consentimento para o rastreamento de anúncios, caso contrário as pessoas deverão pagar uma taxa mensal para acessar as redes sociais que a empresa costumava anunciar sob slogans como “Facebook é gratuito e sempre será”.
Esta é a realidade para os usuários do Facebook e Instagram na Europa, apesar do Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR) do bloco estabelecer um padrão que afirma que o consentimento deve ser informado, específico e dado gratuitamente para ser juridicamente válido.
No entanto, o processo do FCO ainda marca uma vitória importante na reversão das incursões de privacidade da Meta – o fato de o FCO ter levantado uma objeção à empresa pode ter estabelecido o limite máximo para a livre absorção de dados da Meta.
A batalha de vários anos também esclareceu aspectos do cenário jurídico em torno dos modelos de negócios de publicidade baseados em vigilância e criou várias arenas onde o modelo de negócios da Meta permanece sob ataque regulatório.
Notavelmente, um Referência 2021 dos tribunais alemães que estavam a considerar a ordem do FCO para o Tribunal de Justiça da UE levou, em Julho de 2023a uma decisão que limitou as opções legais para os negócios de anúncios de rastreamento da Meta na região.
Ironicamente, a Meta respondeu deixando de reivindicar um interesse legítimo neste processamento de dados pessoais para implementar um fluxo de consentimento que exige que os usuários concordem em ser rastreados ou então paguem por uma versão livre de anúncios do serviço. Então, em outras palavras, o Meta mudou para mais uma iteração de consentimento forçado – em vez de fornecer aos usuários a livre escolha que o GDPR prevê.
As queixas contra o modelo de “pagamento ou consentimento” da Meta na Europa agora circulam em âmbito regional autoridades de proteção de dados, vigilantes de defesa do consumidore a Comissão Europeia. Este último tem uma investigação aberta sobre a Meta no âmbito da Lei de Mercados Digitais (DMA) do bloco, uma reforma concorrencial que se inspirou no caso pioneiro de superperfiling do FCO.
Assim, enquanto a luta contra a vigilância sem consentimento do Meta prossegue por toda a região, a autoridade alemã conseguiu fazer algumas incursões sérias no seu modelo de negócio.
Alguns destes cortes também têm o potencial de terminar o trabalho – se, por exemplo, a Comissão Europeia prosseguir e reforça a exigência do DMA no Meta para não forçar os usuários a concordar com a combinação de seus dados. (O bloco já disse que suspeita que o modelo de “pagamento ou consentimento” da Meta não esteja em conformidade com o DMA.)
“A Comissão Europeia… tem agora o poder de tomar medidas contra a combinação de dados entre diferentes serviços dos chamados gatekeepers, caso os utilizadores não tenham dado o seu consentimento válido; isto está estabelecido no artigo 5.º, n.º 2, da Lei dos Mercados Digitais (DMA), que se baseia nas questões subjacentes à Bundeskartellamt Decisão do Facebook”, observa o FCO em seu comunicado à imprensa.
“Ao aplicar o Regulamento Geral de Proteção de Dados, as autoridades de proteção de dados podem verificar até que ponto o consentimento é de facto dado livremente e se o tratamento de dados, incluindo dentro de serviços individuais, é excessivo. As regras de proteção ao consumidor também poderiam ser aplicadas à forma como o Meta projeta seus diálogos com os usuários”, acrescenta, apontando todos os outros vigilantes que poderiam pegar o bastão e fazer cumprir a lei no Meta como ele fez.
Enquanto esperamos por mais aplicação do modelo de negócios hostil ao usuário da gigante da tecnologia, um legado – esperançosamente duradouro – para o caso FCO é que ele ajudou a mudar a conversa sobre concorrência e privacidade, ressaltando como o abuso de privacidade pode ser horrível para a concorrência , também; apenas mais um “abuso exploratório” de uma posição de monopólio que não deveria ser tolerado.
Esperemos que essa perspectiva se mantenha.
Meta foi contatada com perguntas.
Fonte: techcrunch.com
TECNOLOGIA
Numeric obtém US$ 28 milhões da Série A para automatizar a contabilidade usando IA
Os contadores normalmente temem os fechamentos de final de mês e de trimestre. Isso ocorre porque finalizar os registros financeiros de um período específico geralmente é uma tarefa manual, propensa a erros e demorada.
Em 2020, Parker Gilbert (foto acima, no meio) estava tão farto do tédio de gerenciar finanças e contabilidade em uma startup em estágio inicial que decidiu co-fundar o Numeric, um software de contabilidade que automatiza certas partes do fechamento contábil. processo. E a introdução da IA generativa, vários anos depois, melhorou significativamente as capacidades da Numeric, tanto que agora é usada pelos departamentos de contabilidade de empresas como Brex, OpenAI, Plaid e Wealthfront.
No último ano, a receita da Numeric quadruplicou, chegando a milhões de um dígito, e os investidores estão repentinamente migrando para apoiar a empresa. Agora, apenas cinco meses depois de ter levantado uma Rodada inicial de US$ 10 milhões de uma série de investidores conhecidos, a empresa levantou US$ 28 milhões na Série A liderada pela Menlo Ventures, com a participação de novos investidores IVP e Socii. Os apoiadores anteriores Founders Fund, Long Journey, 8VC, Friends & Family Capital e Fifth Down também investiram nesta rodada.
O Numeric permite que as equipes de contabilidade reduzam dias em seu processo mensal de fechamento contábil, disse Gilbert ao TechCrunch. O produto da empresa consegue isso agregando e reconciliando dados de vários sistemas contábeis e planilhas Excel. Em seguida, ele sobrepõe esses dados a um agente de IA, que verifica como cada item de linha mudou em relação ao mês anterior. Se o agente detectar valores discrepantes ou variações inesperadas, isso explica por que a conta aumentou ou diminuiu, economizando muito tempo aos contadores que, de outra forma, gastariam documentando a variação nas contas – um processo conhecido como análise de fluxo.
Gilbert, o CEO da startup, explicou com um exemplo: Se o agente de IA perceber que as despesas jurídicas da Numeric foram muito maiores em outubro do que em setembro, ele escreveria uma explicação do tipo: “Suas despesas jurídicas aumentaram este mês porque você pagou Wilson Sonsini $X a mais pelo seu financiamento.”
A possibilidade de alucinações de IA no comentário da análise de fluxo é uma das primeiras preocupações que vêm à mente, mas Gilbert enfatizou que isso normalmente não é um problema – ele disse que o Numeric sempre fornece links para que os contadores possam verificar o trabalho do agente de IA a qualquer momento.
Embora a ligação e os cálculos reais não sejam feitos pela IA generativa no momento, Gilbert espera que o modelo da Numeric em breve seja capaz de fazer isso com precisão. “Em termos de síntese de grandes quantidades de dados, os LLMs são incrivelmente bons nisso hoje e acho que vão melhorar cada vez mais”, acrescentou.
Croom Beatty, sócio da Menlo Ventures, disse que passou muito tempo procurando uma empresa que esteja revolucionando o software de contabilidade, e a Numeric foi uma das primeiras startups da categoria a despertar seu interesse.
“O fosso de Numeric é muito mais profundo do que muitas áreas que estávamos observando”, disse ele. “Ele combina fluxos de trabalho complexos com dados complexos em um mercado que não tem sido bem atendido pelas empresas de tecnologia.”
Beatty espera que a empresa seja capaz de adicionar outros produtos no futuro, como planejamento financeiro e recursos de análise – um mercado que a Anaplan domina agora.
A Numeric compete com duas empresas de software de contabilidade: BlackLine, de capital aberto, e FloQast, uma startup de 11 anos que foi avaliada em US$ 1,6 bilhão quando levantou sua Série E em abril.
Quanto ao motivo pelo qual não existem outros novos participantes com tecnologia de IA no mercado de software de contabilidade, Beatty disse que o que a Numeric está fazendo é muito complexo e não é facilmente replicável.
Fonte: techcrunch.com
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