Bench, a startup de contabilidade que implodiu durante as fériaspediu falência no Canadá em 7 de janeiro, revelando dívidas enormes, mostram documentos vistos pelo TechCrunch.

Os registros – um para banco e outro para 10 folhaso nome original do Bench – mostra que o Bench tinha US$ 2,8 milhões em dinheiro em mãos no final de sua vida, mas US$ 65,4 milhões em passivos. (O TechCrunch converteu os dados do pedido de falência de dólares canadenses para dólares americanos a uma taxa de US$ 1 para US$ 1,44 CAD.) Fundada em 2012, a Bench levantou US$ 113 milhões de investidores como Shopify e Bain Capital Ventures.

A maior parte da dívida do Bench – US$ 50 milhões – é devida ao Banco Nacional do Canadá, um dos maiores bancos comerciais do Canadá. Mais de 85% dessa dívida não tem garantia, o que significa que o banco tem poucas garantias para reclamar contra o empréstimo, agora que o Bench entrou em incumprimento. Essa dívida pode ter ajudado a provocar o fechamento repentino do Bench: publicação técnica Recém-chegado relatado que a NBC se recusou a fazer concessões à Bench enquanto ela estava sendo colocada à venda. A NBC não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Os pedidos de falência também revelam obrigações financeiras para com os investidores de capital de risco da Bench, divididas entre notas convertíveis (que se destinam a ser convertidas em capital) e empréstimos diretos aos acionistas. A Bench deve US$ 1,3 milhão à Bain Capital Ventures, cuja sócia Sarah Hinkfuss foi nomeada para o conselho da Bench em 2023, de acordo com um comunicado de imprensa. Bench deve outros US$ 1,2 milhão à canadense VC Inovia Capital, cujo executivo residente Adam Schlesinger foi nomeado como o último CEO da Bench, mostram os registros. Contour Venture Partners, um VC com sede em Nova York que levou A rodada da Série C de US$ 60 milhões do Bench deve cerca de US$ 750.000. A Altos Ventures, com sede na Califórnia, outro investidor, deve US$ 777 mil. Toda essa dívida relacionada ao capital de risco não tem garantia, afirmam os documentos.

As outras dívidas da Bench incluem US$ 1,8 milhão em indenizações a ex-funcionários, dizem os documentos. TechCrunch relatou anteriormente que A equipe de Bench foi repentinamente dispensada em 27 de dezembro sem aviso prévio ou indenização fornecida. (O novo proprietário do Bench, Employer.com, diz recontratou um grande número de funcionáriosmas disse ao TechCrunch que eles estão temporariamente com contratos de 30 dias enquanto o Bench resolve seus problemas.)

A Bench também deve dezenas de milhares de dólares em indenizações a ex-executivos: o CEO Jean-Philippe Durrios, o CRO Todd Daum e o CFO Mor Lakritz estão todos listados nos documentos. Lakritz LinkedIn indica que a Bench teve cerca de US$ 50 milhões em receita recorrente anual.

Finalmente, os pedidos de falência mostram que a Bench deve 4 milhões de dólares em rendas não pagas à agência imobiliária canadiana Morguard, provavelmente pelo seu escritório. No seu auge, a Bench empregou mais de 600 pessoas. Além do dinheiro devido aos funcionários, espaço de escritório e cerca de US$ 1,5 milhão (pela nossa matemática no verso do envelope) devido a uma dispersão de credores esperados, como fornecedores de software empresarial SaaS, os registros não mostram como o restante do dinheiro foi gasto.

À medida que a Bench caminha para a falência, ela também está em processo de sendo adquirido pela empresa de tecnologia de RH com sede em São Francisco Employer.com. Embora seus clientes também tenham dito ao TechCrunch que Employer.com está exigindo que eles entreguem seus dados para o Empregador, ou correrá o risco de perdê-lo.

Gary Levin, chefe de desenvolvimento corporativo da Employer.com, disse ao TechCrunch que o tribunal canadense está supervisionando os processos de insolvência da Bench e supervisionará a distribuição dos recursos aos credores. Ele enfatizou que Employer.com tem um balanço patrimonial forte que lhe permite investir no Bench no futuro.

A Administração Federal de Aviação disse ao TechCrunch que teve que desacelerar “brevemente” e desviar uma série de aeronaves perto da área onde os destroços foram vistos caindo depois que a nave estelar da SpaceX explodiu durante um vôo de teste na quinta-feira.

Vários voos puderam ser vistos entrando em padrões de espera ou mudando completamente de rumo no espaço aéreo perto de Porto Rico logo após a explosão do navio a caminho do espaço, de acordo com dados do Flightradar24. A FAA disse que as operações normais do espaço aéreo foram retomadas desde então.

Os aeroportos sofreram interrupções em decorrência dos desvios. O Aeroporto Internacional de Miami publicou um aviso de atraso de 30 minutos devido à “anomalia no lançamento do foguete”, de acordo com o site da FAA. O Aeroporto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, na Flórida, também citou o mesmo motivo para um pequeno atraso.

A nave estelar da SpaceX decolou na quinta-feira das instalações da empresa em Boca Chica, Texas, naquele que foi o sétimo vôo de teste do sistema de lançamento pesado. A SpaceX foi capaz de pegue o enorme foguete de reforço em sua descida com a torre de lançamento pela segunda vez. A empresa esperava testar uma série de novos equipamentos e atualizações na parte da nave estelar.

A SpaceX já havia sido criticada esta semana, quando a companhia aérea Qantas reclamou que os destroços dos lançamentos de foguetes da empresa de voos espaciais aparentemente estavam causando atrasos de alguns voos.

Pouco depois de o navio se desintegrar na quinta-feira, vídeos e imagens dos destroços tornaram-se virais nas redes sociais. CEO da SpaceX, Elon Musk compartilhou um dos vídeos no Xescrevendo: “O sucesso é incerto, mas o entretenimento é garantido!”

Após dois anos de atividade de investimento relativamente silenciosa, parece que os VCs estão começando a injetar capital em startups nos níveis da era da pandemia, mais uma vez. Mas um olhar mais atento mostra que na verdade não são.

No quarto trimestre do ano passado, os investidores canalizaram US$ 74,6 bilhões para startups nos EUA, um aumento substancial em relação à média de US$ 42 bilhões investidos em cada um dos nove trimestres anteriores, de acordo com o Dados do livro de vendas lançado na terça-feira.

Embora estes níveis de financiamento tenham sido observados anteriormente apenas durante o pico da era ZIRP (final de 2020 até 2021), a realidade é que este recente aumento no financiamento de capital de risco está a beneficiar desproporcionalmente um número seleto de empresas. Na verdade, 32 mil milhões de dólares, ou 43,2% da atividade de investimento do quarto trimestre, foram investidos precisamente num punhado de negócios de dimensão colossal:

Blocos de dados: Em dezembro, a empresa de análise de dados levantou US$ 10 bilhões, com uma avaliação de US$ 62 bilhões.

OpenAI: O fabricante ChatGPT segurou US$ 6,6 bilhões com uma avaliação de US$ 157 bilhões no início de outubro.

xAI: O xAI de Elon Musk que está desenvolvendo um modelo fundamental de IA generativo chamado Grok, que pousou US$ 6 bilhões dos investidores em dezembro.

Waymo: Desenvolvedor de carros autônomos que opera serviços de robotáxi em São Francisco, Los Angeles e Phoenix garantiu um US$ 5,6 bilhões Série C em novembro, liderada pela controladora Alphabet e acompanhada por quem é quem das empresas de capital de risco do Vale do Silício.

Antrópico: Em novembro, o desenvolvedor do modelo generativo de IA levantou US$ 4 bilhões da Amazônia.

Sem estes mega-acordos, a actividade de investimento do quarto trimestre teria reflectido a média dos dois anos anteriores de 42 mil milhões de dólares. Esta forte concentração de investimento de capital de risco realça o fosso cada vez maior entre algumas empresas bem financiadas e o ecossistema mais amplo de startups.

Ainda não se sabe se em 2025 haverá uma continuação dos elevados níveis de investimento de capital de risco observados no quarto trimestre do ano passado. No entanto, a maior parte do financiamento de capital de risco provavelmente continuará a fluir para um pequeno grupo das empresas de IA mais promissoras.