Quando se trata de videogames de mundo aberto, estivemos em todo o mundo e em todo o multiverso, desde as cidades relativamente pequenas de Skyrim até a vastidão de Los Santos e a versão de Assassin’s Creed em Paris. Um dos maiores jogos neste espaço, porém, precisa pegar uma página de um dos mais compactos. Ou seja, enquanto o CD Projekt Red olha para o futuro da série Cyberpunk, ele deveria olhar para Like a Dragon – anteriormente chamado de Yakuza em territórios ocidentais – e seu mundo hiperdetalhado de Kamurocho.

A Sega e sua equipe RGG Studios têm desenvolvido esta série desde o lançamento do jogo original no início dos anos 2000. Eles olharam para o distrito da luz vermelha de Tóquio, Kabukicho, e deram vida a ele com detalhes surpreendentes – você pode literalmente navegar por Kabukicho se conhecer bem o mapa de Kamurocho. Incluindo a série principal Like a Dragon, seus jogos derivados e os dois jogos Judgment, há pelo menos 15 jogos ambientados principalmente ou parcialmente em Kamurocho.

CD Projekt Red anunciou Cyberpunk 2077 em 2012 e, em seguida, revelou o jogo – ou algo que se parecia com ele – em 2018. O jogo foi finalmente lançado em 2020 e recebeu sua enorme atualização de revisão 2.0 em 2023. Quando você olha para o jogo resultante, é fácil ver onde foi gasto muito desse tempo. Night City e suas áreas periféricas são algumas das áreas mais extensas e detalhadas que você pode explorar em um videogame. Em termos de jogos em primeira pessoa, Cyberpunk faz com que seus irmãos mais próximos, como Fallout e Elder Scrolls, pareçam esparsos em comparação. Se levarmos em consideração os jogos em terceira pessoa, é somente quando olhamos para a versão de Paris de Assassin’s Creed e Los Santos de GTA V que vemos cidades comparativamente vastas e detalhadas.

A equipe da CD Projekt Red claramente gastou muito tempo desenvolvendo Night City. Mesmo depois de duas jogadas de Cyberpunk 2077 – uma no lançamento e outra após o lançamento de Phantom Liberty – totalizando mais de 200 horas, sinto que nem arranhei a superfície de Night City. Foi só quando comecei a completar todos os NCPD Scanner Hustles do jogo que senti que estava verdadeiramente explorando a Cidade Noturna. Essas distrações em miniatura levarão você aos cantos mais profundos e escuros da cidade, dando-lhe uma desculpa para ver o que está por trás e por baixo dos imponentes arranha-céus da cidade. E sabe de uma coisa? Há uma tonelada de coisas lá.

É aqui que os dois jogos se encontram: a RGG Studios reutilizou Kamurocho, ajustando sua aparência, mas mantendo grande parte de sua estrutura. Como fã de longa data da série, sinto que pude observar este pequeno distrito de Tóquio evoluir e mudar como se fosse um lugar real. A cada poucos anos voltamos e algumas coisas mudaram. Algumas lojas são diferentes. Talvez um arranha-céu tenha explodido. Um prédio que já abrigou um próspero negócio da yakuza está com as portas trancadas. Isso me permitiu desenvolver um relacionamento real e contínuo com a cidade, e quero que o CD Projekt Red faça exatamente o mesmo com Night City.

Eficiência

Em primeiro lugar, trata-se apenas de uma utilização inteligente dos recursos. Com um local que a equipe passou tanto tempo construindo, por que usá-lo apenas uma vez?

Para todas as áreas personalizadas disponíveis no primeiro jogo, existem quarteirões inteiros pelos quais você passa a caminho de algo importante. Você pode visitar alguns deles a pé logo no início, mas depois disso, é só dirigir e viajar rápido. Em Night City, a maior parte do trabalho já foi feita; a cidade está lá. Por que deveríamos visitá-lo apenas uma vez?

Embora não seja o único local para esta franquia nos levar, Night City é certamente um grande centro deste mundo, da mesma forma que Los Angeles é em 2024. Nós deve voltaremos na sequência, mesmo que não seja onde passamos todo o nosso tempo. Como ficará a cidade depois que Jefferson Peralez for eleito prefeito? Como Arasaka, um importante inquilino da cidade, muda Night City depois que seu novo CEO – que pode mudar dependendo do caminho que você seguir – toma seu lugar? Ou se voltarmos no tempo, para o futuro distante de 2024, como será Night City quando tiver apenas 30 anos?

Existem inúmeras histórias que o CD Projekt Red poderia explorar em Night City, ou que outros desenvolvedores poderiam explorar, no estilo Fallout: New Vegas. Por que refazer todo o trabalho de construção de um lugar novo e diferente, quando grande parte do atual está pronto para desenvolvimento adicional?

Obrigado pelas lembranças

Ao explorar Night City com um novo personagem, dentro de uma nova história, você se lembrará dos lugares que visitou como V. Explodi um carro com Kerry Eurodyne neste ponto de ônibus! Misty leu meu tarô aqui!

Isso é parte do que torna Kamurocho um lugar tão importante para os fãs de Like a Dragon. Como Kiryu, Majima ou Ichiban, criamos inúmeras memórias. Lembramo-nos de quando Majima saiu de uma tampa de bueiro na Rua Tenkaichi. Lembramos quando Kiryu foi convencido a atuar em um comercial na esquina de um Smile Burger. Ou quando ele pediu literalmente tudo no cardápio do Kanrai.

Embora alguns chorem com a ideia de reutilizar um mapa existente como sendo “preguiçoso”, os fãs da série Like a Dragon sabem que revisitar uma cidade como esta a transforma de um simples cenário em um lugar vivo e em evolução. Você não precisa calçar personagens recorrentes quando eles já estariam lá. Você também terá momentos emocionantes que conquistou com seus jogadores apenas por colocar momentos importantes da história pela cidade. Quem não vai encontrar uma desculpa para revisitar o telhado acima do Misty’s Esoterica para ver que tipo de memorial pode haver para Jackie Welles? Quem não vai visitar o Afterlife e pedir um drink chamado V?

Claro, queremos ir para outro lugar, e os jogos Like a Dragon também fazem isso. Passamos um tempo em Okinawa, Osaka, Nagano, Yokohama e outros lugares ao longo da série, e esses lugares também cresceram com o tempo. Em Cyberpunk 2077, temos um vislumbre de uma Costa Leste muito diferente em um final, por exemplo. Recebemos referências de cidades como Tóquio, de países como o Brasil. Seria divertido explorá-los! Mas Night City deveria funcionar como o centro do mundo Cyberpunk: um lugar para onde voltamos continuamente.

Mais. Agora. Por favor.

Há também um elemento ganancioso nisso. Tivemos que esperar mais de oito anos para jogar Cyberpunk. No período entre o anúncio de 2012 e a atualização de 2023, tivemos Yakuza 5, 6, 0, Kiwami, Kiwami 2, Like a Dragon, The Man Who Erased His Name e Ishin, entre outros.

Cada vez mais, o mercado de videogames mostra que longos ciclos de desenvolvimento em jogos de grande porte são insustentáveis. O próprio Cyberpunk 2077 foi vítima disso. Desenvolvedores internos sabia que o jogo não estava pronto, mas entre custos de desenvolvimento contínuos e impulsos de investidores (e executivos ansiosos para agradar esses investidores), a CD Projekt Red lançou o jogo cedo demais. Agora, porém, o CD Projekt Red tem um IP popular estabelecido no Cyberpunk 2077. Ele tem uma ótima sandbox em Night City.

Em vez de levar mais oito anos para nos trazer o próximo jogo, deveria se concentrar em nos contar novas histórias sobre novos personagens em um espaço familiar e em evolução.