GoMetrouma empresa de tecnologia sul-africana que opera no espaço de gestão de frotas, arrecadou £ 9 milhões (~US$ 11,4 milhões) em uma rodada de financiamento da Série A liderada pela Zenobē Energy, um investidor estratégico conhecido por financiar e operar ônibus elétricos.

A Zenobē Energy também se envolve em projetos de baterias em grande escala para parques eólicos, com a National Grid do Reino Unido entre os seus valiosos clientes (nomeadamente, a empresa sediada em Londres garantiu recentemente um Investimento de US$ 750 milhões da KKR, destinado ao financiamento da eletrificação da frota). A plataforma de eletrificação de frotas, que financia grandes autocarros e camiões elétricos no Reino Unido, Austrália e Nova Zelândia e uma participação nos EUA, gere e financia atualmente cerca de 25% de toda a frota de autocarros elétricos no Reino Unido.

O reconhecimento da importância da qualidade robusta dos dados para impulsionar o financiamento está por trás do principal investimento da Zenobē Energy na GoMetro, especializada em software de otimização logística. Como tal, esta colaboração – o modelo de transporte elétrico como serviço da Zenobē Energy e a plataforma OEM múltipla da GoMetro, Bridge – visa melhorar as capacidades e serviços oferecidos à extensa base de clientes da Zenobē.

Outros investidores na rodada incluem os novos financiadores Futuregrowth, ESquared Ventures, Kalon Venture Partners e o investidor anjo Greg Fury. Participaram investidores existentes como 4 Decades Capital, Hlayisani Capital e Tritech Global.

GoMetro atua como uma plataforma de tecnologia de gerenciamento de frota SaaS com foco em dados de veículos via Bridge, seu principal produto que funciona como telemetria e agregador de dados. Independentemente da marca ou modelo do veículo – seja um Mercedes, BYD ou Yutong – a Bridge consolida todos os dados relevantes desses veículos em uma plataforma unificada, disse o fundador e CEO da GoMetro. Justin Coetzee disse ao TechCrunch em uma entrevista. A versatilidade do Bridge garante que os gestores de frota possam acessar e analisar dados sem serem limitados pelos diferentes sistemas telemáticos associados a diferentes OEMs.

Como engenheiro civil, Coetzee lançou o GoMetro depois de reconhecer a inadequação dos dados disponíveis na África do Sul para a concepção de redes de transporte. Essa consciência originou-se de seu envolvimento na construção de sistemas de ônibus e trens durante a Copa do Mundo de 2010, o torneio de maior prestígio do futebol. Em 2014, Coetzee deu um passo significativo ao criar um chatbot que informava as pessoas sobre os horários de chegada dos trens, estabelecendo as bases para o que o GoMetro evoluiu hoje.

“Durante esse tempo, aprendi muito sobre transporte, tecnologia, dados e o que aconteceria se fosse possível trazer telefones celulares, internet, conectividade e nuvem para sistemas de transporte. E essa é, em última análise, a gênese do negócio. Meu trem estava atrasado. Então, criei um aplicativo que me avisaria quando isso aconteceria”, disse Coetzee na ligação.

“Mudamos então para ônibus e micro-ônibus na África do Sul, o que foi adotado pelo governo nacional na implantação de sistemas de ônibus e na incorporação do setor de microônibus, onde construímos soluções de rastreamento e soluções de gerenciamento de frota antes de passarmos para caminhões durante a pandemia. ”

Este movimento estratégico, incluindo a entrada na categoria de EV, contribuiu significativamente para o crescimento dos negócios da GoMetro. Atualmente possui uma rede de mais de 15.000 veículos (incluindo 1.000 veículos elétricos) e parcerias com 60 empresas de transporte rodoviário e logística.

A empresa tecnológica com nove anos de existência, que arrecadou cerca de 1,5 milhões de dólares em sementes em 2016, desempenha um papel crucial na gestão de dados para operadores logísticos na África do Sul. Entretanto, no Reino Unido, a maior parte das suas receitas provém da especialização em gestão de veículos eléctricos e autocarros. A telemática adaptada para autocarros eléctricos aborda as deficiências das tecnologias legadas concebidas para motores diesel, de acordo com Coetzee. E à medida que os veículos pesados ​​mudam para a eletrificação, a GoMetro, com sede na Cidade do Cabo, quer liderar o caminho ao ser pioneira na telemática de veículos elétricos agnósticos aos OEM, de acordo com Coetzee.

“A maior mudança no setor dos transportes é a mudança para VEs em todo o espectro. E, portanto, acreditamos que há uma oportunidade incrível para construirmos uma tecnologia inovadora que ajude a gerenciar melhor ônibus e caminhões elétricos”, disse o CEO. “À medida que ajudamos os operadores de autocarros e operadores logísticos no Reino Unido a planear a eletrificação, implementaremos essa plataforma na África do Sul e no resto de África à medida que os modelos estiverem disponíveis.”

Os proprietários de frotas normalmente dependem de um ponto no mapa do seu fornecedor de telemática existente, gerenciando as operações entrando em contato com os motoristas para obter atualizações ou verificando um mapa documental. Além de seu foco em veículos elétricos, Coetzee diz o que diferencia o GoMetro de plataformas como o agora extinto WhereIsMyTransport é a capacidade de permitir que os clientes ativem qualquer unidade telemática, não limitada à sua própria, e consolidem todas as frotas e ativos subcontratados em uma nuvem virtual unificada. A empresa então aproveita seus algoritmos ETA para identificar gargalos nas operações do cliente. Para cada caminhão na estrada, o GoMetro aplica regras que especificam quando e onde ele precisa chegar, notificando o operador da frota quando ocorrem desvios e garantindo atenção imediata a quaisquer atrasos ou problemas.

A tecnologia da GoMetro entrega ativamente valor tangível aos seus clientes, abordando um desafio crítico: extrair dados de veículos com eficiência para aumentar a eficiência operacional. Isto, por sua vez, ajuda seus clientes a economizar tempo, reduzir custos, minimizar riscos e otimizar o consumo de combustível, impactando positivamente seus resultados financeiros.

Bridge opera como um serviço API, utilizando um modelo de pagamento conforme o uso. Além disso, oferece diversos produtos por assinatura mensal, como kit de pneus conectados, que incorpora Bluetooth, sensor de temperatura e pressão; um sistema de câmeras inteligentes; e um hub de dados que facilita a transmissão de dados.

Nos últimos 12 meses, a receita da GoMetro dobrou; Coetzee, sem dar detalhes, afirma que a próxima meta da empresa é triplicar a receita atual até o final do próximo ano. A expansão da frota de seus serviços irá colocá-la no caminho certo para atingir essa meta. Segundo o CEO, a GoMetro pretende integrar mais de 2.000 veículos elétricos e 50.000 veículos a diesel em sua plataforma no próximo ano.

Além de utilizar o financiamento da Série A para ajudar a solidificar as suas operações no Reino Unido, Europa e África do Sul, a GoMetro está ainda mais focada na expansão para os EUA, América Latina e Austrália, mercados onde a Zenobē estará presente nos próximos 12 meses. Na entrevista, Coetzee destacou ainda que a empresa está de olho no Oriente Médio, principalmente Dubai e Arábia Saudita. “Muitos dos mesmos desafios e problemas de gestão de frotas que vemos existem nesses mercados”, disse ele.

“Também estamos trabalhando em estreita colaboração com os OEMs de veículos para trazer nossa experiência e especialidade agora em gerenciamento de dados, agregação de dados e nuvens de veículos para apoiá-los em nível de fábrica. Portanto, usaremos o financiamento para aumentar nossas equipes de engenharia, equipes de distribuição e gerenciamento de parceiros, e investir no avanço da gestão de ônibus e caminhões elétricos”, acrescentou o executivo-chefe.

“Estamos entusiasmados com o facto de a tecnologia africana ter sido reconhecida globalmente; um líder de mercado numa cidade como Londres, famosa pelos seus sistemas de transporte público e pela excelência, fez parceria com uma empresa de tecnologia da Cidade do Cabo. E penso que isso apenas valida o talento e a vontade que as empresas tecnológicas africanas têm de enfrentar problemas globais e causar impactos globais.”